| Resumen: | El ácido gástrico, producto de la secreción de las células gástricas parietales u oxínticas, cumple roles biológicos imprescindibles para la homeostasis corporal. La producción del ácido gástrico depende de un proceso celular efector constituido por histamina, acetilcolina y gastrina en el primer nivel, constituyendo primeros mensajeros de dicho proceso. Estos interaccionan con receptores específicos, lo que a su vez activa segundos mensajeros representados por AMPc y el sistema calciocalmodulín. Estos luego activan en cascada sucesiva a una proteinokinasa que fosforila una proteína específica, activándola, lo que inicia la síntesis de ácido. Una bomba de protones situada en el polo luminal de la célula parietal, extruye finalmente el ácido sintetizado hacia el lumen gástrico. El proceso secretor descrito es puesto en movimiento, secuencialmente en tres fases, dos de ellas estimuladoras -fase cefálica y fase gástrica- y una inhibidora o fase intestinal. Estas etapas son iniciadas por fenómenos sico-neurales -pensamiento, visión, olfación o recuerdo-; por alimentos y otras sustancias ingeridas; y por productos de la digestión de nutrientes. Alteraciones en la regulación de la secreción ácida; en la constitución de la barrera mucosa gastroduodenal, protectora frente a la acción potencialmente lesiva de alimentos y fármacos o drogas; y potenciación de su acción por la presencia de H. pylori, constituyen la base etiopatogénica de la enfermedad ácido-péptica, entidad nosográfica donde juega un rol fundamental. Desde el punto de vista terapéutico, tanto dentro del marco teórico como del práctico, se puede interferir con la secreción ácida neutralizando alguno de los pasos de su proceso celular efector. Un adecuado conocimiento de los aspectos básicos relacionados con la problemática del ácido gástrico, permite plantear estrategias para el manejo de la patología asociada con él, en forma particular en lo concerniente a la enfermedad ácido-péptica en todas ... (AU)^iesGastric acid, a product of parietal cells secretion, fullfills multiple biological roles which are absolutely necessary to keep corporal homeostasis. The production of the acid depends upon an effector cellular process represented in the first step by histamine, acetilcholine and gastrin, first messengers of the process. These interact with specific receptors than in sequence activate second messengers -cAMP and the calcium-calmodulin system- which afterwards activate a kinase. An specific protein is then phosphorilated by this enzyme, being the crucial factor that starts the production of acid. Finally, a proton bomb, extrudes the acid towards the gastric lumen. The secretion process mentioned above, is progressively activated in three steps, two of which are stimulators -cephalic and gastric phases- and the other one inhibitor or intestinal phase. These stages are started by mental and neurological phenomena -thought, sight, smell or memory-; by food, drugs or other ingested substances; and by products of digestion. Changes in regulation of acid secretion, in the structure of gastro-duodenal mucosal barrier by a wide spectrum of factors and agents including food, drugs and H. pylori, are the basis of acid-peptic disease, entity in which gastric acid plays a fundamental role. From the therapeutic point of view, so at the theoretical as at the practical levels, ¡t is possible to interfere with the secretion of acid by neutralization of some of the steps of the effector cellular process. An adequate knowledge of the basics related to gastric acid, allows to create strategies for the clinical handling of associated pathology, specifically in relation to peptic acid disease in all of the known clinical forms. (AU)^ien.
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